Melat Yosef Dejene ist Mutter von zwei Kindern und Gründerin von VitaBite Nutrition. Als sie 2011 ihre erste Tochter bekam, war alles neu. Eine ihrer größten Herausforderungen war der Moment, als ihre Tochter anfangen sollte, feste Nahrung zu sich zu nehmen.
„Ich war schockiert. Ich wusste nicht, was ich ihr geben sollte. Ich ging in den Supermarkt und kaufte abgepackte Kindernahrung, die ich ihr jeden Tag gab.“
Obwohl Melat den Mangel an Abwechslung in der Ernährung ihrer Tochter erkannte, hatte sie keine Ahnung, wie sie sie anders ernähren sollte. Neben dem Rat einer Freundin begann Melat, sich weiterzubilden: über die Ernährung von Kindern, über Ursachen von Unterernährung und über Behandlungsmöglichkeiten. Melat war von ihren Erkenntnissen verblüfft und beschloss, etwas dagegen zu unternehmen.
Melat begann, Rezepte für das Kindermädchen ihrer Kinder aufzuschreiben, um sie auf die Arbeit vorzubereiten. Aus den Rezepten entstand ein Entwurfsbuch, das sie mit Freunden und Familie teilte. Um dieses Wissen mehr Pflegekräften zugänglich zu machen, veröffentlichte Melat ihr erstes Rezeptbuch „1000 Tage“. VitaBite Nutrition wurde erstellt.
Unterernährung steht in engem Zusammenhang mit Armut. Besonders Familien mit niedrigem Einkommen haben oft keinen Zugang zu Ressourcen und Wissen.
Basierend auf menschheitszentrierter Forschung startete VitaBite einen SMS-basierten Rezeptdienst für diese Familien, um Zugang zu Wissen zu erhalten, das sie sonst nicht erhalten hätten.
In Äthiopien ein Unternehmen zu gründen ist nicht einfach. Dem Land mangelt es an Netzwerken, Fördermöglichkeiten, Wissen und Infrastruktur. Bestehende Richtlinien können eine Herausforderung darstellen.
Aber Melat wehrte sich.
„Was uns im Laufe der Jahre dazu bewogen hat, weiterzumachen, war das Feedback unserer Kunden und wie unsere Produkte und Dienstleistungen ihnen geholfen haben“, sagt sie.
Melat ist einer der mutigen Anführer im Lebensmittelsystem, der es Schritt für Schritt verändert. Sie war außerdem Mitbegründerin von „Social Enterprise Äthiopien“, einem Netzwerk für Sozialunternehmen mit dem Ziel, ein förderlicheres Ökosystem für Sozialunternehmen in Äthiopien aufzubauen. Derzeit entwickeln sie politische Reformen, Initiativen zum Kapazitätsaufbau und ein breiteres Netzwerk-Ökosystem.
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